小米草茶 新型眼保健饮料
随着电脑在世界各国的迅速普及，长时间用眼而导致的眼球干涩和“干眼症”等眼科疾病的发病率越来越高。而工业化国家人口老龄化程度的加剧，白内障、青光眼和视网膜黄斑退化等多种与老年有关的眼病发病率也在急剧升高。而且老年性眼病是很难用药物进行治愈的。由于这些眼病均非一朝一夕所引起，而是经过几年乃至几十年时间才形成，故医学研究人员认为，对上述眼病要以预防为主，治疗为辅。从20世纪90年代以来，形形色色的“眼保健饮料”在国际市场上异军突起，年销售额合计高达数千万美元。在用天然植物原料加工而成的“护目饮料”产品中以蓝莓饮料和小米草饮料两大护目饮料的销量最大、品种最多。
小米草对我国读者来说可能有些陌生。小米草(Euphrasia officinalis)属于列当科小米草的药用价值为最高。据介绍，小米草通常是寄生在其它植物上面生长的，属于“半寄生植物”，，其肉质茎叶为对生长卵圆形，开白色小花，花形非常漂亮。早在800年前，生活在北美洲的印第安土著居民即已懂得小米草肉质茎叶的药用价值。他们将小米草新鲜茎叶捣烂后挤出其中汁液，用于治疗包括红眼病在内的多种眼病，效果非常好。
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