[从饮食说健康--老年人饮食养生密码]
前 言 老年人自我保健与养生之道
“我真的已经步入老年了吗?”这是经常困惑中老年人的问题。随着人们生活水平的提高和医疗保健措施的完善，人类的寿命也有了大幅度的提高，所谓的“五十知天命、六十花甲、七十古稀”现在看来也有些“不合时宜”了。在很多人心目中，60岁还是人生的“大好时光”。
目前，国际上普遍认为，当一个国家或地区60岁以上老年人口达到人口总数的10%或65岁以上老年人口占人口总数的7%，就意味着这个国家或地区进入了老龄化阶段。按照这个评判标准，我国已成为老龄化国家。如何提高老年人的生活质量，维持他们的生命活力，充分发挥他们的潜力，是每个人都应该关注的社会问题。
随着年龄的增长，老年人的生理功能慢慢发生着改变，对饮食营养的需求也产生了相应的变化。不可否认，人老了，陪伴我们一生、曾为我们立下汗马功劳的眼睛、耳朵也或多或少地被磨损、“生锈”了、不灵活了;我们不再生机勃勃，身体抵抗力下降了，也许小病小灾也能将我们击倒;由于饮食不当所导致的糖尿病、高血压、冠心病、痛风症等成为折磨老年人、影响老年朋友生活质量的最大杀手。
“食物是最好的医生，是最好的药”。食物带来的营养，比药带来的疗效更待久，更有效。俗语有“药补不如食补”“是药三分毒”的说法，因此，利用食物来改善机体各方面的功能是最安全、最可靠的养生之法。医家张锡纯在《医学衷中参西录》中讲到“病人服之，不但疗病，并可充饥;不但充饥，更可适口，用之对症，病自渐愈，即不对症，亦无他患。”可见，食物本身就具有“养”和“疗”二方面的作用。
但是需要注意的是，世界上的食物种类繁多、功效各异，人的体质也有阴阳虚实之分。因此，在选择食物时应该考虑到自己的实际情况，即使是同一种食物，针对不同个体，其作用也会千差万别，适合别人的不一定适合自己。比如说，大家都知道鸡蛋富含蛋白质、铁元素，营养丰富，对预防贫血、营养不良有不错的效果。但是，对于高胆固醇血症患者，在食用鸡蛋时还应该考虑其中还含有大量的胆固醇，因此应该限制食用量。
营养合理的饮食是身体健康的根基，饮食结构的好坏直接影响到老年人的身体健康、抗病能力和寿命长短。老年人应该懂得关爱自己，科学安排饮食，知道哪些食物适合自己，哪些吃了会对身体造成伤害。
编 者
2009年夏至于北京