燕窝在我国的饮食历史
燕窝最早由穆斯林郑和通过“海上丝绸之路”带回中国。妇孺皆知之三保太监是明代回教徒。郑和，1371年生于云南昆阳州（今昆明晋宁县）一个信奉伊斯兰教的回族家庭，原名马和，小字三宝，十一岁时在明太祖朱元璋发动的统一云南的战争中被俘进宫，后当朱元璋四子燕王朱棣的近侍。1403年朱棣登基，史称明成祖。次年正月初一，朱棣念他有勇有谋，屡立奇功，便赐姓“郑”，改称郑和，成祖之所以命郑和通使西洋，一则因其祖与父均为朝觐麦加之“哈只”，熟悉海外情形，一则因郑和为回教徒，其左右多奇迈之士，能通各国语言。郑和的远洋船队在海上遇到了大风暴，停泊在马来群岛的一个荒岛处，食物紧缺，无意中发现荒在断石硝壁上的燕窝。于是郑和就命令部属采摘，洗净后用清水炖煮，用以充饥。数日后，船员个个脸色红润，中气颇足。回国时，郑和带了一些燕窝献给明成祖。从此，燕窝成了朝拜皇帝重臣的贡品。
郑和到过的马来西亚、印尼、泰国等海岸，均是燕窝的主产地。有文字记载可查证，燕窝输入中国大约在十七世纪后期，每年有十二点五万磅约四百只燕窝从爪哇的巴达维亚(现称雅加达)运往中国。这与郑和七下西洋经过的国家和时间是吻合的。
从此，燕窝融入了中国文化，燕窝的功效不仅被历代医方医书认可，也被现代科学证明，更有文学大师诗文传世，自《金瓶梅》后，《红楼梦》描写燕窝达十七次之多，而金庸、岑凯伦笔下的燕窝也千姿百态，令人回味。
（责任编辑：徐晓宇）
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